STEAMDRY è un progetto internazionale per lo sviluppo di un nuovo impianto di essicazione ad alta efficienza energetica destinato alle piccole e medie imprese dell’industria alimentare. Il progetto è stato finanziato dal programma europeo per la ricerca (FP7), al cui interno figura una specifica sezione dedicata al supporto di attività di ricerca e sviluppo delle PMI. Il consorzio operativo, infatti, coordinato da HRS (azienda specializzata nei processi di trasferimento di calore per l’industria) è costituito da 4 PMI che si avvalgono dell’appoggio di alcuni centri di ricerca europei (tra cui il Parco tecnologico padano) e di un’Università inglese (Brunel). Il nuovo impianto di essicazione si baserà sull’impiego del vapore surriscaldato e di una tecnologia a bassa pressione per ottenere un efficiente trasferimento di calore salvaguardando, nel contempo, la qualità del prodotto. Il vapore extra potrà inoltre essere utilizzato per ripetuti cicli grazie ad un sistema che ne rimuove le impurità. Efficienza energetica e qualità dei prodotti essiccati verranno costantemente monitorati da un sistema integrato di sensori. Il progetto, iniziato a febbraio, si concluderà a fine del 2015.
