Tra i sottoprodotti della caseificazione si può trovare una categoria di sostanze molto nobili in quanto contengono tutti i 20 aminoacidi essenziali richiesti dal corpo umano, le proteine del siero. Essendo così importanti, la loro domanda è in continua e rapida crescita. Nel 2014 infatti, la produzione mondiale di prodotti contenenti proteine del siero come ingrediente è stata di 240 milioni di tonnellate, con una crescita annua del 3,5%, per un valore totale di 5,4 miliardi di dollari, che dovrebbe aumentare a 8,4 miliardi di dollari nel 2020. Le proteine del siero sono sostanze particolarmente versatili e trovano un ampio utilizzo in settori che spaziano dagli alimenti per l’infanzia a quelli per la nutrizione sportiva, dai prodotti da forno e per l’industria dolciaria, alle bevande funzionali, ai derivati del latte, mentre il 45% del mercato è rappresentato dal segmento degli integratori alimentari.