Il bergamotto (Citrus Bergamia Risso) è un frutto ibrido naturale derivato all’arancio amaro (Citrus aurantium L.) e dal limone (Citruslimon L.), caratterizzato da un tronco dritto e tendenzialmente regolare, con una corteccia di colore marrone scuro tendente al grigio.
Le sue dimensioni non vanno oltre i 4-5 m di altezza e l’apparato radicale si sviluppa entro 50 cm di profonditĂ . Le foglie sono piĂą grandi rispetto a quelle della maggior parte degli altri agrumi e nella loro epidermide sono presenti numerose ghiandole oleifere che le conferiscono il caratteristico profumo.
L’impollinazione in genere è di tipo entomofilo e la fioritura avviene nel periodo compreso tra fine Marzo e Maggio (Pellegrino et al., 2015). Le varietĂ esistenti sono tre:
- Castagnaro: presenta elevata vigoria e rusticitĂ , ma è caratterizzato da una minore resa rispetto alle altre varietĂ e da un’alternanza produttiva elevata;
- Femminello: presenta una vigoria piĂą bassa rispetto al castagnaro, ed è caratterizzato da una ridotta alternanza di produzione e una qualitĂ superiore dell’olio essenziale;
- Fantastico: in termini di vigoria e rusticitĂ presenta caratteristiche intermedie alle precedenti varietĂ . In virtĂą dell’elevata produttivitĂ e della buona qualitĂ dell’essenza, questa varietĂ ha sostituito, nel corso degli anni, quasi la totalitĂ delle piante di bergamotto coltivate nella provincia di Reggio Calabria.
In passato questo agrume era coltivato soltanto per estrarre il pregiato olio essenziale da destinare all’industria profumiera. Oggi il bergamotto risulta essere un volano per l’agricoltura e per il territorio di vocazione della cultura, il quale è racchiuso in una striscia della provincia di Reggio Calabria che vede ai due estremi Villa San Giovanni e Monasterace.
Il nuovo vigore commerciale del bergamotto è da ricercare, oltre che nel riconoscimento della DOP per l’olio essenziale, nei molteplici usi e nelle proprietĂ dell’agrume. Il prodotto di maggior valore commerciale rimane l’essenza, la quale è costituita da circa 350 componenti, ed è richiesta dall’industria profumiera per le sue peculiari caratteristiche di fissatore del bouquet aromatico. Inoltre essa è anche largamente utilizzata in campo cosmetico e farmaceutico.
Anche l’industria dolciaria e dei liquori ha sviluppato nuove linee di prodotti ponendone in commercio alcuni dal caratteristico aroma di bergamotto. Un vasto campo di applicazione trovano pure prodotti quali il succo, da impiegare nella preparazione di bevande analcoliche e in numerosi prodotti alimentari. Dal frutto si possono ottenere anche prodotti come marmellate, canditi, caramelle, gelati e dalle scorze si ricavano le pectine, da usare come gelatinizzanti.
I residui della lavorazione industriale denominati “Pastazzo”, possono essere impiegati allo stato fresco, secco o insilato, come alimento per gli animali di interesse zootecnico ottenendo un risparmio economico perché vengono utilizzati in sostituzione parziale a fonti energetiche tipo i cereali, contribuendo ad un miglioramento qualitativo della carne (Scerra et al, 2018). Il “Pastazzo” costituisce inoltre un ottimo ammendante per il terreno.
In riferimento al settore farmaceutico, il bergamotto e i suoi derivati hanno dimostrato di esercitare importanti attivitĂ biologiche sia come agenti protettivi su cellule umane esposte a necrosi tumorale sia come antiossidanti (Leopoldini et al., 2010; Trombetta et al., 2010).
Questo agrume contiene una quantitĂ molto elevata di flavonoidi, soprattutto naringina e neosperidina (in media il succo presenta 106 mg/l di naringina e 64 mg/l di neosperidina) (Postorino et al., 2002), tale classe di composti hanno mostrato degli interessanti effetti benefici sulla salute umana, proprio grazie alle loro proprietĂ antiossidanti (Kawaii et al., 1999). Inoltre particolare menzione meritano gli HMG – flavonoidi, dato che le ricerche indicano effetti positivi sul colesterolo (Di Donna et al. 2009 e 2014).
BIBLIOGRAFIA
- Di Donna L., De Luca G., Mazzotti F., Napoli N., Salerno R., Taverna D., Sindona G.; Statin like Principles of Bergamoit fruit (Citrus Bergamia), 2009: Isolation of 3 – Hydroxymethylglutaryl Flavonoid Glicosydes. Nat. Prod., 72, 1352–1354;
- Di Donna L., Iacopetta D., Cappello A. R., Gallucci G., Martello E., Fiorillo M., Dolce V., Sindona G., 2014; Hypocholesterolaemic activity of 3 – Hydroxy – 3 – Methyl – glutaryl falvanones enriched fraction from bergamoit fruit (Citrus Bergamia): “In vivo” studies. Funct. Foods,7, 558-568;
- Kawaii, S., Tomono, Y., Katase, E., Ogawa, K., & Yano, M., 1999. Effect of citrus flavonoids on HL-60 cell differentiation. AnticancerResearch, 19, 1261-1269;
- Leopoldini, M., Malaj, N., Toscano, M., Sindona, G., & Russo, N., 2010. On the inhibitor effects of bergamot juice flavonoids binding to the 3-hydroxy-3-methylglutaryl-CoA reductase (HMGR) enzyme. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 58(19),10768-73;
- Pellegrino P., Mafrica R., Zappia R, 2015; La coltivazione del bergamotto tra innovazione e tradizione, da Atti del convegno Storie di Bergamotto, Artemis, Reggio Calabria, pp. 35 – 41;
- Postorino E., Finotti E., Castaldo D., Pirrello A., 2002. La composizionechimica del “pastazzo” di Bergamotto. Essenze derivati Agrumari, pp. 72,15, 16, 17, 18, 19;
- Scerra M, Foti F., Caparra P., Cilione C., Violi L., Fiammingo G., D’Agui G., Chies L., 2018: Effects of feeding fresch bergamot (Citrus BergamiaRisso) pulp at up to 35% of dietary dry matter on growth performance andmeat quality from lambs, Small Ruminant Research (n. 169): 160 – 166;
- Trombetta, D., Cimino, F., Cristani, M., Mandalari, G., Saija, A., Ginestra, G., Speciale, A., Chirafisi, J., Bisignano, G., Waldron, K., Narbad, A., & Faulds, C. B., 2010: In vitro protective effects of two extracts from bergamot peels on human endothelial cells exposed to tumor necrosis factor-alpha (TNF-alpha). Journal of Agricultural and Food Chemistry, 58(14), 8430-8436.
